미국 캘리포니아에 기반한 브랜드 미닛맨 베이프. 개인적으로 브랜드의 이름이 독특하고 매력적이어서 더 눈길이 갔던 액상 브랜드입니다. 특이한 이름답게 브랜드가 시작된 계기도 굉장히 독특한데요. 네 명의 형제가 어떤 사업을 할 지 구상하던 중, 나이 지긋한 세일즈맨을 만날 기회가 있었습니다. 이 세일즈맨이 탁상 위에 놓인 형제들의 전자담배를 보고 자신이 전자담배를 피우게 된 계기를 들려주게 됩니다. 그는 원래 하루에 담배를 2-3갑씩 피우던 골초였는데, 이로 인해 심장마비를 겪고 전자담배를 피우게 되었다고 합니다.

그리고 그것은 형제들에게 '자신만이 갖고 있는 전자담배에 대한 기억을 더 특별하게 만들 수 있도록, 자신들만의 독특한 맛의 액상을 만들어보면 어떨까'라는 영감을 주게 됩니다. 미닛맨(Minuteman)은 미국 독립 전쟁 때 즉시 동원 가능한 민병(대)을 일컫는 말이었는데, 이는 특별한 고품질의 액상을 즉각 제공하기 위한 모토를 직관적으로 보여줄 수 있는 네이밍인 것 같습니다. 비범한 브랜드라는 인상이 들었습니다.

하지만 중요한 건 결국 맛이죠. 미닛맨의 대표적인 제품이라고 할 수 있는 탠저린(Tangerine) 아이스 입니다. 탠저린은 귤의 한 종류로, 오렌지보다 크기는 작으나 더 말랑말랑하고 달콤한 즙이 풍부한 만다린 귤의 다른 명칭이기도 합니다.

미닛맨 에서는 탠져린 아이스를 달콤한, 신선한, 과즙이 풍부한, 부드러운 등의 키워드로 설명하고 있는데, 네, 직접 먹어보니 정말 그런 맛이네요. 여름에 제주도에 여행 갔을 때, 직접 짠 감귤쥬스를 판매하는 유명한 식당 앞에서 한시간 이상 웨이팅을 해가며 기다린 후 마침내 마셨던 시원한 생 감귤쥬스의 기억을 순간적으로 되살렸을 정도로 강렬한 인상의 액상입니다. 너무 맛있어서 앉은 자리에서 한 카토를 다 비우고 말았습니다.

과하지 않은 쿨링은 탠저린의 맛에 더 집중하게 해주고 여름에 특히 환상적이지만, 계절에 상관 없이 올데이로 즐길 수 있게하는 그런 액상입니다. 화학적인 향을 배제하고 부드럽고 달콤한 탠저린의 맛을 그대로 담은 미닛맨 베이프의 탠저린 아이스 입니다.

항상 감사합니다.

김성유 베이핑 연구소

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